什么是灵芝？

灵芝又称灵草，是指某些真菌类的草药，是材之一。灵芝在中国有悠久的历史和广泛的应用，被誉为“神草”、“仙草”、“长寿草”等。据《本草纲目》记载，灵芝“味苦、性平、无毒，入、心、经”，有清热、、抗、调节免疫等多种功效。

灵芝是否硬的？

根据灵芝的形态特点，通常情况下，灵芝的菌体是比较硬的，但并不是所有的灵芝都是硬的，因为灵芝的颜色、品种和质量等都会影响它的质地。

灵芝经过干燥处理，外观就会更紧密，程度上也更加硬实，而且颜色也会变得更加深沉。这样的灵芝是经过特殊处理的制品，它可以长时间保存，保持原有的功效，因此也是市场上比较受欢迎的。

但是，在野外生长的灵芝菌体则较为柔软，因为受到环境的影响，它们的菌柄体并不会长得很硬，触摸起来会较为松软，但同样具备药用价值。因此，从菌体硬度上来说，并不能完全判断灵芝的质量和功效，还需要从品种、产地、生长环境等多个角度综合评估。

灵芝如何保持功效？

灵芝虽然用途广泛，但是存放和保鲜也是需要注意的问题。首先，我们要保持灵芝的干燥，不要让它接触到潮湿的环境，否则就容易吸收潮气，失去原有的功效。

其次，我们可以将灵芝存放在阴凉干燥的地方，比如用密封的容器装好，放在阴凉通风的地方保存。切记不要将灵芝放在阳光下暴晒，也不要将其暴露在高温环境中。

后，如果是买了包装好的灵芝制品，可以按照保质期和贮存条件进行使用，一旦超过保质期就不建议食用了，否则可能会对身体造成不良影响。同时，注意不要购买过于便宜的灵芝，可能会存在一些问题，比如添加其他物质或者是使用不合格的生产工艺等。